اگر کمی اهل فن باشید و با ابزار آلات گوناگون الکتریکی سروکار داشته باشید، بدون شک در رابطه با کالایی به نام رئوستا نیز اطلاعات مفیدی دارید. اما برای آن دسته از کسانی که برایشان سوال است که رئوستا چیست باید بگوییم این دستگاه، یک سنسور دو سیمه است که از یک سو به یک مسیر مقاومتی، و از سویی دیگر به یک پتانسیل الکتریکی متصل است، این کالا به راحتی می تواند بر روی یک پایه مکانیکی حرکت کند.

رئوستا دارای سه فیش مجزا می باشد، دو فیش سیاه رنگ به دو سری ثابت، و یک فیش قرمز به سری لغزنده متصل است، به واسطه حرکت دادن این فیش ها کارکرد های متفاوتی از رئوستا نمایان شده، و با تجزیه و تحلیل نیاز های متعدد می توان از آنها استفاده کرد. این وسیله می تواند میزان مقاومت را بررسی کرده و آن را کنترل کند، معمولا برای تنظیم جریان رئوسا را به مدار مربوطه وصل می کنند.

استفاده از این کالا سبب می شود جریان وارده از کابل ها محدود تر شده، و از مدار در برابر خطرات احتمالی محافظت شود. این نوع مقاومت می تواند خواص کنترل سرعت موتور، ژنراتور، و نور های کم سو را تحت تاثیر قرار دهد، لازم به ذکر است که تغییر عضوی مانند عنصر مقاومت از طریق کاربرد های آن که شامل مایع رسانا، کربن، سیم فلزی و غیره می باشد امکان پذیر است. نوع متوسط این سازه تنها زمانی کاربرد دارد که جریان متوسط مورد نیاز باشد، در حالی که نوع الکتریکی در زمان نیازمندی به جریان زیاد، و نوع کربنی آن در زمان نیازمندی به کربن دقیقه ای مورد استفاده قرار می گیرد.

زمانی که جزو به جزو رئوستا را بشناسید بهتر می توانید به سوال رئوستا چیست پاسخ دهید. به طور کلی این وسیله شامل یک مقاومت و سه پایه ی مجزا است. از میان این سه پایه، یکی از آنها به صورت چرخشی طراحی شده است. این گزینه می تواند به شکل نرده ای در میان دو پایه ی دیگر حرکت کند. در حقیقت این همان پایه متحرک است که سبب تغییر جریان در رئوستا می شود‌. پس اگر برایتان سوال شد که عامل تغییر جریان در رئوستا چیست؟ بدانید که وجود پایه این حالت را ایجاد می کند. با کمی بررسی بیشتر یه این نتیجه می رسید که دو عامل طول رابطه و مقدار مقاومت رابطه مستقیمی با یکدیگر دارند. پس هر چه جریان در دسترس رئوستا کوتاه تر باشد مقدار مقاومت آن نیز به همان نسبت کمتر می شود.

اصلی ترین کاربرد های رئوستا عبارت است از:

از یوهان کریستیان پوجندورف به عنوان خالق رئوستا یاد می کنند. یوهان دانشمندی آلمانی بود که نمونه اولیه این دستگاه را برای اولین بار در سال 1843 بازسازی کرد. وی به دلیل آزمایشات الکتریکی پی در پی که انجام می داد به وسیله ای نیاز داشت که بتواند به کمک آن جریان برق را کنترل کند. ایجاد این نیاز جرقه ای برای تولید رئوستا بود. نمونه اولیه این سازه ساده تر از آن چیزی بود که فکرش را می کنید‌. سیم پیچ طولانی و یک استوانه طویل اصلی ترین اجزای آن بودند. یوهان با هدایت یک اتصال در حال حرکت به این سیم پیچ ها مقدار جریان را کم و زیاد می کرد. 

بدیهی است که هر چه مقدار این مقاومت بیشتر بود مقدار جریان در حال عبور از کابل ها کمتر می شد. رئوستایی که توسط یوهان ساخته شد در مدت زمان اندکی بین سایر دانشمندان شناخته شد. به طوری که حتی مردم عادی هم نسبت به دانستن جواب پرسش رئوستا چیست کنجکاو بودند.

انواع مختلفی از رئوستا با طراحی های گوناگونی به بازار های مصرف عرضه شده اند که مشهور ترین آنها عبارت است از:

هنگامی که از رئوستا ها در مدار های چاپی بهره گیری شود، از آنها به عنوان نوع از پیش تعیین شده یاد می شود، اما اگر این فرایند دچار تغییر باشد، از تایمر استفاده می شود.

این نوع رئوستا ها معمولا در اندازه های کوچکی تولید شده و عمده کاربرد شان در مدار های کالیبراسیون خلاصه می شود.

همان طور که از نام این کالا می توان حدس زد، این نوع رئوستا حاوی یک خط مقاومتی چرخشی است که عموما در فرایند هایی مانند برق کاربرد دارد.

این مدل رئوستا را می توان به واسطه شفتی که برف پاک کن در آن جایگذاری می شود، طراحی کرد، در چنین شرایطی برف پاک کن در واقع یک کنتاکت کشویی است که قادر است یک ربع از دایره را بر روی ترمینال به حرکت درآورد.

نوع خطی این سازه به گونه ای طراحی شده است که بخش ترمینال کشویی به سهولت می تواند از روی آن گذر کند، رئوستای خطی دارای دو ترمینال دائمی است که یکی از آنها قابل جا به جایی، و دیگری به نوار لغزنده متصل است.

استفاده از رئوستای خطی معمولا در محیط های آزمایشگاهی رواج دارد.

رئوستا ها از لحاظ کارکردی شباهت های بسیاری را با پتانسیومترها دارند با این تفاوت که تحت عنوان یک تقسیم کننده پتانسیل کاربرد ندارند، بلکه به عنوان کالایی با مقاومت متغیر شناخته می شوند. رئوستا با محدودیت ساختاری که دارد تنها می‌ تواند از دو ترمینال به طور جایگزین برای 3 پتانسیومتر پایانه بهره ببرد، از میان این دو ترمینال یک سری به عنصر مقاومتی، و دیگری به برف پاک کن متصل است.

در گذشته از این سازه ها به عنوان کالا های کنترل گر سرعت استفاده می شد، که به شکل سری به واسطه بار وصل می شدند، دقیقا مانند یک لامپ. اما در شرایط کنونی، دیگر کسی از این دستگاه به عنوان تنظیم کننده قدرت بهره نمی گیرد، چرا که این روش ناکارآمدی های مختص به خودش را دارد، به همین خاطر رئوستا جهت کنترل توان در الکترونیک سوئیچینگ به همراه افزایش راندمان جا به جا می شود.

اگر چه این دو سازه دارای شباهت های جزئی با یکدیگر هستند، اما وجود برخی تفاوت های کلی آنها را از یکدیگر متمایز می کند، برخی از این تفاوت ها عبارت است از:

برخلاف رئوستا دستگاه پتانسیومتر به عنوان یک تقسیم کننده پتانسیل شناخته می شود. رئوستا دارای دو ترمینال است، در حالی که پتانسیومتر سه ترمینال مجزا دارد. در هنگام بهره گیری از رئوستا،‌ از دو ترمینال استفاده می شود، در حالی که فعالیت پتانسیومتر مستلزم فعالیت هر سه ترمینال است.

پتانسیومتر به عنوان یک رئوستا نیز کاربرد دارد، در حالی که رئوستا نمی تواند جایگزین پتانسیومتر شود. سازه ای مانند رئوستا تنها می تواند به صورت خطی و مخروطی ارائه شود، در حالی که پتانسیومتر به صورت لگاریتمی و خطی به نمایش در می آید. 

اگر بخواهیم مقدار جریان عبوری از مدار را تغییر دهیم، دو گزینه داریم. ما می توانیم مقاومت مدار یا ولتاژ اعمال شده به آن را تغییر دهیم. این رابطه با معادله اصلی قانون اهم نشان داده می شود که معمولاً به صورت V = IR نوشته می شود، که در آن V = ولتاژ، I = جریان، و R = مقاومت. به بیان دقیق، V=IR فرمولی برای تعریف مقاومت الکتریکی است، اگرچه برای اکثر اهداف عملی این فرمول از نظر عملکردی با قانون اهم مناسب است.

لازم به ذکر است که یک رئوستا مستقیما ولتاژ را تغییر نمی دهد. بر خلاف پتانسیومتر، ولتاژ اعمال شده در هر دو بخش و مدار ثابت می ماند. در عوض، یک رئوستا جریان (و در نتیجه ولتاژ عملی) را با افزایش یا کاهش مقاومت تنظیم می کند. نحوه دقیق انجام این کار به نوع مقاومت رئوستات مورد استفاده بستگی دارد. رئوستاهای مختلف دارای حداکثر توان و درجه مقاومت متفاوت هستند که به ترتیب بر حسب وات و اهم بیان شده است.

برای مثال، یک رئوستا خطی، با کشیدن یک برف پاک کن کشویی که با سیم پیچ مستقیم در تماس است، مقاومت را تغییر می دهد. در همین حال، کنترل مقاومت با استفاده از یک رئوستات چرخشی شامل چرخاندن یک دستگیره یا صفحه برای جارو کردن برف پاک کن در اطراف یک سیم پیچ U شکل است. سایر انواع رئوستا اصلی از روش های مشابه اما کمی متفاوت استفاده می کنند.

برای پاسخ به این سوال که « رئوستات ها چگونه کار می کنند؟»، مهم است که بدانیم چگونه یک مدار رئوستات را سیم کشی کنیم. ما باید نقش پایانه ها و اتصالات روی مقاومت را برجسته کنیم:

یک پتانسیومتر از سه پایانه استفاده می کند. یکی در هر انتهای ثابت، و یک اتصال سوم در کنتاکت کشویی یا برف پاک کن. یک رئوستا فقط از دو پایانه فعال استفاده می کند که یکی از آنها به هر دو انتهای ثابت، ثابت می شود (دیگری را می توان تنها گذاشت یا به زمین متصل کرد)، در حالی که دومی به برف پاک کن متصل است.

به این ترتیب، یک پتانسیومتر می‌تواند با جدا کردن یکی از پایانه‌های ثابت، به عنوان یک رئوستا عمل کند. با این حال، یک رئوستا نمی تواند با معکوس کردن فرآیند به یک پتانسیومتر تبدیل شود.

 از آنجایی که رئوستا از طریق یک ترمینال ثابت و یک کنتاکت کشویی متصل می شود، با حرکت برف پاک کن در امتداد یک سیم پیچ، طول فعال بین این دو اتصال را می توان تغییر داد. مسیر طی شده توسط برق که این اتصالات را پل می کند یا دراز یا کوتاه می شود.

به زبان ساده، این تنظیم طول مکانیکی چیزی است که مقاومت متغیری را در مدار ایجاد می‌کند و رئوستا را قادر می‌سازد تا جریان جریان را از A به B تغییر داده و کنترل کند.

دستگاهی است که مقدار مقاومت الکتریکی سازه های مختلف را کم یا زیاد می کند.

چگونگی اتصال، ابعاد ساختاری، مقدار توان، میزان مقاومت و … جزو اصلی ترین پارامتر های انتخاب آن هستند.

خطی، چرخشی، از پیش تعیین شده